Fin de notre voyage au Laos

Nous avons passé une petite semaine à Luang Prabang (LP) dans une auberge à 6 USD la nuit. Le lendemain de notre arrivée, nous nous offrons une journée de repos. Les enfants passent leur matinée à faire les leçons, Flo répond aux messages et moi, 3 heures à transférer nos photos sur le site Picasa ( tu parles d’une connection Highspeed)

L’après-midi, nous avons visité la ville et finissons la visite par le Mont Phousy qui surplombe la ville. De là nous avons pu voir le couché du soleil sur le Mékong. C’est là que nous faisons la connaissance de Jean-Michel et Antoine, deux français. Nous discutons de voyage et prenons l’apéro ensemble. Le lendemain, nous nous retrouvons pour partager un tuc tuc afin de visiter les chutes d’eau de Dat Kuang Si à quelques kilomètre de LP. Nous nous arrêtons dans un orphelinat d’une association village SOS créer par un autrichien. Celui-ci n’avait rien à voir avec l’orphelinat du Vietnam. Ici, les enfants vivent dans des conditions extraordinaires, petites maison dans un magnifique jardin, balançoire, terrain de foot et jolie école. Certes, ils n’ont pas de parents mais ils vivent 10 par maison avec une maman d’adoption. Nous quittons donc ce lieu avec le sourire et partons pour un petit village de Hmong et c’est ici que nous offrons les cahiers et les crayons que nous avions acheté pour l’orphelinat (que nous avions décidé de ne pas donner vu la qualité du lieu) Dès notre arrivé, Brian et Allison ont distribué les crayons et les cahiers et rapidement ils ont été envahis par les enfants. Ce fut un moment émouvant de voir ses enfants heureux de recevoir ses petits présents.

La grande peur…. Nous arrivons à la chute d’eau et empruntons un chemin dit de treek pour éviter la route. Et nous nous retrouvons rapidement bloqué par les eaux qui débordent de toutes part, même les pont sont sous l’eau ! Ceci ne nous arrêt pas, nous remontons nos pantalons. Nous suivons notre chemin et arrivons à l’endroit prévu pour la baignade qui est plus qu’inondée. Sous la pulsion d’Antoine, qui semble être un téméraire, Brian et Allison partent se baigner avec lui dans une eau brune. Nous sommes dans la saison des pluies. Puis nous continuons notre périple jusqu’au chute d’eau. En redescendant, Brian insiste pour retourner une dernière fois dans l’eau. Antoine le soutien et nous repartons dans un autre lieu pour une dernière baignade. Cependant, la petite chute d’eau qui se trouve devant nous à un fort courant. Antoine se lance, Brian, Allison, Jean-Michel et moi-même le suivons. Antoine s’approche de la chute comme par défit et nous sommes tous là à le regarder en admiration avant que la situation ne tourne au cauchemar. En quelques secondes, le courant attire Antoine par le fond, il a beau se tenir à une souche mais le courant l’emporte au fond. Antoine a juste le temps d’appeler à l’aide et de nous lancer un regard que personne n’oubliera qu’il disparaît…. Un vent de panique c’est installé, Jean-Michel tente d’aller le chercher mais le contre courant est trop fort. Pour ma part, je n’ai su que faire. Par chance quelques minutes plus tard, Antoine réapparaît quelques mètres plus loin. Et tous, nous ressentons un soulagement car nous avions déjà imaginé le pire… Antoine, tu nous as fait peur ! Une fois en sûreté, Antoine est sorti de l’eau en état de choc. Et je dois avouer que nous aussi. Puis un groupe de touriste parlant français arrive et en quelques mots nous leur expliquons notre mésaventure

Flo intriguée par un dessin qui se trouve sur une sacoche, s’approche et découvre le logo de la télévision suisse romande. Et s’adresse à cette personne ( Benoît Aymont) qui travaille pour l’émission passe-moi les jumelles et qui se trouve en reportage pour une nouvelle émission au Laos. Que le monde est petit! Le 18.09.2007, nous partons pour une nouvelle excursion malgré que celle-ci soit toujours trop cher pour notre budget. Nous décidons d’aller découvrir les éléphants. A savoir qu’autre fois le Laos s’appelait le pays au million d’éléphants et que dans certaines régions il est encore utilisé par les villageois. Sur quelques conseils de français habitants à Luang Prabang, qui nous ont convaincu que l’expérience des éléphants serait plus authentique au Laos qu’en Thaïlande et ça c’est avéré exact. Après avoir rouler sur une piste environ 10 kilomètres nous sommes arrivés au camp des éléphants. Nous avons passé la journée en faisant une balade de 1h30 sur un banc sur le dos puis lunch et initiation au langage laos des éléphants. Un véritable apprentissage de la langue nécessaire pour la conduite de ce gros pachyderme. C’est sur leur tête que nous sommes partis en balade avec un maoute (dresseur d’éléphants) dans la jungle afin de mettre en pratique nos connaissances…. Puis est venu le moment du bain, une magnifique expérience que de se baigner avec eux et le retour dans la jungle pour nos amis éléphants. Ce fut une très belle journée qui marquera notre séjour laotien.

Le lendemain, après une matinée devoirs nous avons visité quelques Vat ainsi qu’une école primaire dont certaines classes ont des cours de français. En discutant avec la directrice de l’école nous apprenons qu’il y a un cours l’après-midi. Brian et Allison rentraire en classe pour une heure de temps à ce cours où ils parlèrent de leur voyage. Ce fut une bonne expérience, c’est surtout Brian qui a eu beaucoup de plaisir à raconter son voyage. Nos soirées à LP sont rythmées par le même rituelle ; petite marche dans les rues, repas dans un des nombreux restos improvisés dans ses ruelles puis un tour au marché de nuit qui offre de magnifiques produits artisanaux fait par les minorités de hmongs entre autre. Le 20 septembre, nous traversons le Mékong pour visiter le village de l’autre côté de la rive. Ce village bien que très proche de la ville est isolé par le fleuve et son manque d’attractivité en fait un village encore authentique et peu visité. Nous nous y aventurons et sommes rapidement encercler par des petits enfants, certains tantes de nous vendre des bracelets alors que d’autre nous demandent des bics ( stylos à billes) en pointant leurs doigts dans le creux de la main. Par chance, nous venions de faire le tri dans nos bagages et Allison s’était décidé à donner ces crayons. Une fois encore, le bonheur exprimé par ces enfants à la réception d’un crayon était énorme.

 Et rapidement Allison fut entourée d’enfants. Brian de son côté, s’amusait à faire une petite démonstration de diabolo à quelques enfants dont l’un était particulièrement intéressé. Brian était si heureux de lui apprendre à jouer qu’il a fini par le lui offrir. Avec pleins d’émotion, nous quittons ce lui. Le lendemain, c’est le grand départ en bateau pour Huay Xai à la frontière de la Thaïlande. Nous sommes partis pour 7 heures de bateau où nous nous arrêterons à Pakbeng pour la nuit. Ce fut une très longue journée, bien que le spectacle offert par le Mékong et ses rives soient magnifiques, ils n’ont pas réussi à nous distraire pendant les 10 heures qu’il nous a fallut pour rejoindre Pakbeng. Notre bateau lent porte bien son nom car il s’est arrêté plusieurs fois pour charger et décharger des locaux ce qui nous a ralenti.

C’est de nuit que nous arrivons dans un port bien vétuste et un village très isolé à plus de 150 kilomètres de jungle des autres villages du Nord du Laos. Nous trouvons un hôtel neuf pour 2 USD et passons une courte nuit avant notre départ prévu le lendemain. A 9h, nous embarquons sur notre bateau aux sièges en bois qui apprêt une heure nous fait déjà souffrir pour un trajet de 7 heures. Le Mékong, nous fera découvrir une fois encore son spectacle merveilleux, ses rives vertes de palmiers, de teks mélangés à une jungle dense jusque dans l’eau trouble et ocre. Un superbe tableau. Arrivé à Huay Xai, nous découvrons un village sans grand intérêt offrant un poste frontière avec la Thaïlande. Dès le lendemain matin, nous quittons le Laos en bateau longue queue sur le Mékong. Ce pays, nous a dévoilé ses plus belles visions de l’extrême sud jusqu’au nord, les paysages sont plus beau les uns que les autres. Le Laos est un havre de paix et sa population d’une gentille généreuse. Nous venons de passer nos trois plus belles semaines depuis notre départ de St-Petersburg.